Il s'agit d'un dispositif médical stérile à usage unique, composé d'une aiguille guide et d'un cathéter avec ou sans ailettes doubles.

On l'appelle également aiguille cathéter, cathéter à aiguille interne, canule IV ou trocart intraveineux.

Un cathéter est composé de trois éléments :
- un fourreau protecteur
- une aiguille-guide biseautée en acier inoxydable, pour permettre l'introduction du cathéter dans la veine, munie d'une embase transparente pour visualisation du reflux sanguin lors de la ponction veineuse précise et indolore
- un cathéter ou canule, à extrémité distale droite et effilée.

L'extrémité proximale est munie d'un raccord femelle Luer Lock.

Les critères de choix d'un cathéter court dépendent de :

- la longueur du cathéter est inférieure ou égale à 80 millimètres (choisir en fonction de la corpulence du patient notamment)

- le diamètre du cathéter qui varie de 0.5 à 2.5 millimètres (choisir en fonction du volume et de la viscosité du produit à perfuser ainsi que de l'état veineux du patient)

- le cathéter peut présenter des ailettes de fixation au niveau de l'embase, il est parfois livré avec un bouchon pour site d'injection ou obturateur (bouchon ou mandrin) pour les  usages intermittents (ces obturateurs sont disponibles séparément)

- l'utilisation ou non de latex (à considérer lors d'une allergie au latex)

- la matière de la valve qui peut être en silicone

- la présence d'un système de sécurité automatique ou d'un site d'injection à clapet semi-automatique

Produit non remboursé quand il est délivré seul.

Produit remboursé lorsqu'il est compris dans un set.

Le cathéter court est utilisé en cas de :
- nutrition parentérale
- hydratation
- prélèvement sanguin
- perfusion de médicaments non irritants