Il existe plusieurs types de traitements médicamenteux possibles.

Certains s'administrent par voie générale (orale), d'autres par voie locale.

Les antalgiques, également appelés analgésiques, ont pour rôle de lutter contre la douleur.

Les anti-inflammatoires sont utiles pour diminuer voire bloquer l'inflammation qui se produit dans l'arthrose au moment des poussées inflammatoires.

Les anti-arthrosiques symptomatiques d'action lente, ou AASAL, sont des médicaments spécifiquement utilisés dans l'arthrose. Ils ont la capacité de diminuer l'intensité des douleurs.

Les traitements locaux : gel ou une pommade anti-inflammatoire à appliquer sur une articulation douloureuse. Ils sont particulièrement indiqués pour les petites articulations comme celles des doigts par exemple.

Le choix du traitement se fera selon certains critères :

- lutter contre la douleur avec un produit adapté ;

- choix du traitement : cachets, crèmes ;